home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060490 / 0604006.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.8 KB  |  122 lines

  1. <text id=90TT1423>
  2. <title>
  3. June 04, 1990: Middle East:When Madmen Call The Shots
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. June 04, 1990  Gorbachev:In The Eye Of The Storm     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 61
  13. MIDDLE EAST
  14. When Madmen Call the Shots
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>As Shamir stalls and a massacre reignites the intifadeh,
  18. progress toward peace is more urgent than ever
  19. </p>
  20. <p>By Jon D. Hull/Jerusalem--With reporting by Dean Fischer/Cairo
  21. </p>
  22. <p>     It shouldn't take a madman to remind the world that Israel
  23. and the Palestinians are stumbling toward disaster. Yet a
  24. deranged 21-year-old Israeli did just that last week, when he
  25. emptied three magazines from a Galil assault rifle into a crowd
  26. of unarmed Arab workers near Tel Aviv, killing seven and
  27. wounding eleven. The Israeli army promptly imposed curfews on
  28. most of the West Bank and all of the Gaza Strip and called for
  29. calm. But outraged Palestinians responded with strikes and
  30. stones, demanding revenge. By nightfall, another seven Arabs
  31. had been killed and at least 700 wounded in one of the bloodiest
  32. days of the 29-month-old uprising.
  33. </p>
  34. <p>     When the worst rioting in more than two years later erupted
  35. among Israeli Arabs, many feared that the intifadeh was
  36. spreading into Israel proper. As reinforcements poured into the
  37. territories, President George Bush pointedly urged Israel to
  38. exercise "maximum restraint." Secretary of State James Baker
  39. said the U.S. might discuss the deployment of U.N. observers,
  40. a measure debated at a special U.N. session in Geneva last
  41. week, underscoring American displeasure with Israel's refusal
  42. to engage in a peace dialogue. The army's massive crackdown
  43. eventually cooled the widespread rioting in the territories,
  44. after three days of violence left 15 dead, including an Israeli
  45. murdered in Jerusalem, and at least 800 wounded. But the sudden
  46. escalation proved that the uprising lives, despite both Israeli
  47. force and Arab infighting, making a mockery of a prediction
  48. three weeks ago by Major General Yitzhak Mordechai, commander
  49. in the West Bank, that the Palestinians were "in retreat."
  50. </p>
  51. <p>     The carnage also showed that the entire region is growing
  52. dangerously impatient with the political stalemate. The shock
  53. wave spread to Jordan, where a Palestinian attacked a busload
  54. of tourists, wounding ten, and four Palestinians died after
  55. thousands took to the streets in the worst rioting since April
  56. 1989, threatening King Hussein's grip on the troubled kingdom.
  57. In Egypt, President Hosni Mubarak warned that settlement of
  58. Soviet Jews in the disputed territories threatened "to put the
  59. whole region on the verge of a new bloody confrontation."
  60. </p>
  61. <p>     Despite the explosive atmosphere, Prime Minister Yitzhak
  62. Shamir continued his leisurely efforts to form a narrow
  63. right-wing coalition after the collapse of the national unity
  64. government two months ago. Shamir's prospects may depend on the
  65. cooperation of a far-right party headed by Rehavam Ze'evi, who
  66. is demanding the sensitive post of Police Minister as the price
  67. for his support. Ze'evi informed the Knesset last week, "Arabs
  68. only understand when they are clubbed on the head." Palestinian
  69. leader Faisal Husseini, one of 46 Palestinians who launched a
  70. hunger strike to protest last week's killings, was no more
  71. encouraging in his assessment of the situation. "This is our
  72. last attempt to defend our program of nonviolence," said
  73. Husseini. "If it fails, the consequences will be terrible."
  74. </p>
  75. <p>     There is, of course, nothing nonviolent about rocks and fire
  76. bombs. If Palestinians resort to arms, they will only invite
  77. harsher reprisals. But Israel faces a far more serious threat.
  78. After 23 years as an occupying force and more than two years
  79. of attempting to suppress the uprising, the nation is fast
  80. succumbing to an insidious form of moral decay. Arabs are
  81. dehumanized, soldiers are brutalized; both the electorate and
  82. the government are alarmingly divided over the fundamental
  83. issues facing the country. U.S.-Israeli relations have
  84. deteriorated. Choosing inaction by default, Israel is ultimately
  85. acting against its own self-interests. "We have run out of
  86. time," warned the Hebrew daily Hadashot.
  87. </p>
  88. <p>     Though last week's massacre may have shocked Israelis, it
  89. has failed to induce political sobriety and courage. Those
  90. qualities will also probably be lacking at this week's
  91. emergency Arab summit in Baghdad, where leaders are expected
  92. to debate a more confrontational approach to Israel and endorse
  93. the Palestine Liberation Organization's proposal to put U.N.
  94. observers into the territories.
  95. </p>
  96. <p>     This growing frustration among Arab leaders could radicalize
  97. the conflict. In the year and a half since the U.S. agreed to
  98. talk with the P.L.O., Arafat has largely avoided extremist
  99. rhetoric and action, despite his own hard-line flank, which
  100. argues that moderation has conspicuously failed to budge
  101. Israel. Arafat is also increasingly being influenced by the
  102. militant Saddam Hussein. King Hussein too is seeking shelter
  103. under Saddam's umbrella, in part because of right-wing Israeli
  104. demands for a Palestinian state in Jordan. At least two
  105. prominent Israeli generals privately warn that if the situation
  106. worsens, it could lead to war.
  107. </p>
  108. <p>     That is why last week's brutal slayings were not only
  109. shocking but frightening as well. Though the massacre may have
  110. been random, it cannot be isolated. Israeli Foreign Minister
  111. Moshe Arens angrily insisted that "there is no connection at
  112. all" between the crazy acts of a lone gunman and the policies
  113. of the government. But he misses the point. As long as
  114. political leaders refuse to sit down and talk, the madmen on
  115. both sides are left calling--and firing--the shots.
  116. </p>
  117.  
  118. </body>
  119. </article>
  120. </text>
  121.  
  122.